CAN-2012 La Côte d’Ivoire et la Zambie la preuve par 3

En remportant leur match respectif sur le même score (3-0), la Côte d’Ivoire et la Zambie ont confirmé leur statut de véritables favoris de cette Coupe d’Afrique des Nations qui se déroule actuellement en Guinée équatoriale et au Gabon, puisque les deux formations ont donc assuré leur qualification aux demi-finales.

Comme en 2006 (finaliste d’ailleurs) et en 2008, la Côte d’Ivoire retrouve le dernier carré, sans encaisser le moindre but dans la compétition, effaçant ainsi son élimination dès les quarts en 2010. Grâce, notamment, à son doublé face à la Guinée équatoriale (3-0), Didier Drogba, qui a été le sauveur patenté des Ivoiriens, a ainsi porté son total à 3 buts dans le tournoi, et confirmé qu’il était éternel, malgré le poids des ans, lui qui fêtera son 34e anniversaire le 11 mars prochain. Le magnifique coup franc de Yaya Touré en pleine lucarne (82’) n’a fait ensuite qu’entériner la large domination d’une formation qui s’est montrée à la hauteur de son statut de prétendante N°1 au titre. Ainsi, les Ivoiriens ne songent plus qu’à poursuivre leur rêve de décrocher enfin leur 2e trophée continental, leur obsession après une attente longue de 20 ans. Pour la génération Drogba, ce rêve pourrait se réaliser, mais il va falloir d’abord remporter leur prochain match des demi-finales face au vainqueur du quart de finale entre le Gabon et le Mali, qui se déroulait au moment où on mettait sous presse. Les Ivoiriens savent bien que pour aller au bout de la CAN, ils auront besoin de cette assise défensive qui leur a si souvent fait défaut. La leçon des dernières années a été retenue, et c’est un bloc compact et hermétique qui est en train de tranquillement tracer sa route vers un possible sacre. Avec aucun but encaissé en quatre rencontres, la Côte d’Ivoire s’est bel et bien racheté une conduite. Pour la Guinée équatoriale, cette qualification mémorable en quarts de finale est déjà

synonyme de victoire historique. Sa CAN est bel et bien réussie. De son côté, la Zambie a confirmé sa progression, après son élimination au premier tour en 2008 et en quart de finale en 2010, en infligeant ce sévère 3-0 au Soudan qui, d’ailleurs, n’avait rien à perdre.

L’équipe, drivée par Hervé Renard, l’ex-coach de l’USM alger, a donc bien prouvé sa vivacité et son réalisme.

Et c’est ainsi que les Chipolopolos atteignent pour la première fois depuis seize ans le dernier carré du tournoi continental qu’ils n’ont jamais remporté.

Et leur autre «rêve», comme celui de la Côte d’Ivoire, de se voir en finale à Libreville, demeure intact. D’ailleurs, Renard a réussi son pari de «faire mieux qu’en 2010», lorsque son équipe avait cédé aux tirs au but face au Nigeria, après avoir eu pourtant la maîtrise du jeu. Ainsi, la Zambie a cette fois doublé sa maîtrise par son efficacité. Elle a surclassé le Soudan en se montrant plus complète, plus solide en défense et plus tranchante en attaque, là où son adversaire progressait trop lentement et ne pouvait percer le rideau Orange.

La Zambie a marqué le premier but par Sunzu de la tête (15’), avant que Katongo ne double la mise sur penalty (66’), alors que le troisième but est signé Chamanga (86’) qui alourdit ainsi la note face aux Soudanais.

Le Soudan, qui avait disparu de la CAN entre 1976 et 2008 (élimination au premier tour sans point ni but), est au moins revenu dans le top 8 africain. La Zambie, elle, désormais vise le top 2. Ce qui est largement dans ses cordes. Mais, il faudrait que les Chipolopolos battent en demi-finale leur prochain adversaire, le vainqueur du quart de finale Ghana-Tunisie, qui se disputait hier au moment où on mettait sous presse.

S B