Il a été élu meilleur joueur du mois Saïfi, la résurrection de l’artiste

Les ennuis semblent bel et bien terminés pour notre Saïfi national qui retrouve une seconde jeunesse dans son nouveau (ancien) club, le FC Istres. Finis les ennuis de santé, les petits bobos au dos, l’élongation à la cuisse et les douleurs récurrentes à un adducteur récalcitrant. Rafik Saïfi est de retour, il pète la forme et tire son équipe vers le haut. Après un début de saison à Al Khor (Qatar) raté, une CAN où il a été malchanceux en se blessant dès le premier match, Saïfi retrouve le sourire à Istres en s’imposant comme l’élément clé de cette équipe. Voyant que du côté de Qatar, on n’était pas très chaud à le reprendre après la CAN, du fait que le club se devait de dégraisser, l’international algérien fait le bon choix de revenir en France. Deux offres se présentent à lui, il choisit un club et une ville qu’il connaît bien pour y avoir joué dans un passé récent, le FC Istres (Ligue 2). «J’ai passé une bonne saison à Istres, j’ai de bons amis ici et puis j’aime bien cette paisible ville qui n’est pas trop loin de Marseille et qui dit Marseille dit la 49e wilaya d’Algérie, donc vous voyez bien que je ne suis pas si loin de mon pays», nous disait-il récemment au sujet de ce choix. Arrivé dans les Bouches-du-Rhône fin janvier, Rafik Saïfi va tout de suite s’imposer comme le leader naturel du groupe et donc de l’équipe. Pas encore au point à son arrivée, Rafik Saïfi se donne le temps de se refaire une santé. Au fil des matches, il va monter en puissance et montrer combien ce «retour» en France lui a fait du bien. Bien rétabli, ses soucis de santé oubliés, le numéro 10 de l’équipe d’Algérie multiplie les prouesses, son influence sur le jeu de l’équipe istrienne est si important qu’il devient le métronome tant attendu. Voilà que les résultats vont suivre et le FC Istres qui était dans une position très peu enviable à la fin du mois de janvier vient de sortir de la zone des relégables. Et les prestations de Rafik Saïfi ne sont pas étrangères à ce sursaut du club istréen, il marque but sur but et quand il n’est pas passeur décisif. «Quand on n’a plus de problème de santé ou de blessure à soigner, on est forcément meilleurs sur le terrain. Pour ce qui me concerne, je touche du bois, Dieu merci je n’ai plus à me plaindre d’aucun bobo de quelque nature que ce soit et là, ma foi, je crois que cela se reflète sur mes performances el hamdoulillah» nous disait-il hier au téléphone.

C’est donc tout naturellement qu’il a été élu par les supporters du FC Istres comme le meilleur joueur du club (du mois de mars) Aujourd’hui, Rafik est au mieux de sa forme, c’est de bon augure pour ce garçon qui jouera en juin prochain sa première coupe du monde et qui mérite bien de briller dans le firmament du football mondial.

A. M.